Hollywood ha perso il suo Sultano delle Paillettes. Ma una delle sue clienti più celebri è ancora lì, in piedi, con i suoi 29 centimetri di altezza.
Bob Mackie non è mai stato interessato agli abiti discreti. E perché avrebbe dovuto esserlo?
Il suo mondo era quello di Cher, Diana Ross, Tina Turner, Carol Burnett, Elton John, Judy Garland, Marilyn Monroe: performer per cui vestirsi non significava semplicemente indossare qualcosa. Significava fare un ingresso memorabile. Mackie aveva capito perfettamente il gioco molto prima che lo styling delle celebrity diventasse un’industria.
Dai a una donna delle piume e potrà volare. Dalle delle paillettes e potrà fermare il traffico. Aggiungi strass, frange, un po’ di pelle scoperta e una silhouette capace di muoversi sotto le luci, e improvvisamente non stai più guardando un costume. Stai guardando una star. Questa era la particolare magia di Mackie.
Sapeva camminare sulla sottile e pericolosa linea tra glamour ed eccesso, riuscendo in qualche modo a rimanere sempre dalla parte giusta. Ciò che avrebbe potuto risultare volgare diventava teatrale. Ciò che avrebbe potuto sembrare ridicolo diventava iconico.
E poi arrivò Barbie.
Ed è qui che la storia diventa particolarmente interessante. Mentre l’establishment della moda europea era impegnato a costruire grandi maison, concedere licenze per profumi e conquistare i grandi magazzini, Bob Mackie trovò un altro modo per portare il proprio nome nei guardaroba di milioni di persone.
Vestì Barbie. Non la Barbie assennata. Non la Barbie della porta accanto. La Barbie di Mackie.
Piume. Paillettes. Cristalli. Capelli voluminosi. Una personalità ancora più grande.
La diva di plastica divenne una versione in miniatura di quella macchina dei sogni hollywoodiana che Mackie costruiva da decenni. La sua collaborazione con Mattel portò alla creazione di quasi due dozzine di bambole della Bob Mackie Collection. E improvvisamente ogni bambina poteva possedere un Mackie.
Una mossa intelligente. Molto intelligente.
Perché Barbie non era semplicemente un’altra cliente famosa. Era un sistema di distribuzione globale. Nessuna passerella. Nessun fashion editor. Nessun invito in prima fila. Soltanto una piccola donna di plastica con un guardaroba enorme e milioni di camere da letto in tutto il mondo.
L’ironia è meravigliosa: Bob Mackie ha trascorso la sua carriera facendo apparire donne reali più grandi della vita, per poi trasformare una donna minuscola in qualcuno che sembrava possedere Las Vegas.
La sua carriera è durata più di mezzo secolo. Tra le sue clienti figurano alcuni dei più grandi nomi che il mondo dello spettacolo abbia mai conosciuto, e il suo lavoro gli è valso nove Emmy, un Tony Award e tre nomination agli Oscar.
Ma forse la misura più significativa della sua influenza è ciò che è accaduto dopo che le star originali hanno lasciato la scena.
L’archivio di Mackie continua infatti ad apparire addosso agli artisti contemporanei. Miley Cyrus ha acquistato uno dei suoi costumi originali; Sabrina Carpenter ha abbracciato il suo lavoro; e le sue creazioni continuano a essere riprese e citate da una nuova generazione di performer che ha capito che lo spettacolo non è qualcosa di cui doversi scusare.
Bob Mackie è morto a 87 anni. Il mondo dello spettacolo ha perso uno dei suoi più grandi creatori d’immagine.
Ma Barbie? Lei ha ancora il guardaroba.
E sospetto che non abbia alcuna intenzione di diventare più sobria tanto presto.
