C’è un nuovo profumo tra i vicoli che collegano il centro storico a Santa Croce: quello dell’astice del Maine, morbido, dolce e servito in un panino caldo e burroso. È il segno dell’arrivo di Mason’s Famous Lobster Rolls, che inaugura il suo primo punto vendita fiorentino in via del Presto di San Martino 2, portando in città un format che unisce autenticità americana, cura artigianale e un’estetica che richiama le piccole cittadine costiere del New England.
Dopo il successo dei due store milanesi, Firenze diventa la seconda tappa di un progetto più ampio che punta a ridefinire il modo in cui gli italiani vivono l’astice.
La storia dei fratelli Funaro: un’intuizione nata negli Stati Uniti
Il progetto italiano di Mason’s nasce da una scoperta personale. Pietro e Paolo Funaro assaggiano un lobster roll durante un viaggio di lavoro negli Stati Uniti. Uno di quei momenti in cui l’intuizione arriva prima di qualunque studio di mercato: quel panino, così semplice e così perfetto, poteva avere spazio anche in Italia. Tornati a casa, i due fratelli iniziano un’analisi attenta dei diversi franchising americani, valutando organizzazione, identità del brand, prezzi e possibilità di espansione. Mason’s emerge come la scelta più solida e più coerente con la loro visione.
Oggi i Funaro detengono l’esclusiva per tutta Europa, Svizzera e Regno Unito, con un piano di sviluppo che parte da Milano e Firenze, continuerà verso Venezia e Roma e guarda a Londra già entro la fine dell’anno o l’inizio del prossimo.
Il protagonista assoluto: l’astice del Maine
Al centro dell’esperienza Mason’s c’è l’astice del Maine, considerato tra i migliori al mondo per consistenza e dolcezza. La qualità non è solo gastronomica, ma anche etica: l’astice proviene da pesca sostenibile e regolamentata, nel rispetto dell’ecosistema e della comunità locale di pescatori. Dimensioni controllate, divieto di cattura delle femmine con uova e limitazioni sulle trappole garantiscono un prodotto eccellente e responsabile. Mason’s prende un piatto nato negli anni Trenta sulle coste del New England – un panino semplice, tostato al burro e riempito con astice fresco – e lo porta in Italia con il massimo rispetto per la ricetta originaria.
Il lobster roll: identità americana, curiosità italiana
Nel nostro immaginario l’astice è spesso associato a piatti importanti, come la pasta o preparazioni elaborate. L’idea di servirlo in un panino è ancora relativamente nuova. Proprio per questo Milano è stata scelta come città test: un pubblico curioso, abituato a novità internazionali, aperto a format moderni. Oggi, a un anno e mezzo dall’apertura del primo store, Mason’s non ha ancora veri competitor sul prodotto e si è ritagliato uno spazio ben definito. Portare il lobster roll a Firenze significa fare un passo in più: intercettare un pubblico abituato alla qualità, attento ai dettagli e pronto ad accogliere un’esperienza gastronomica distinta, ma non pretenziosa.
Il locale: un piccolo angolo di New England a Firenze
Il nuovo spazio fiorentino richiama l’atmosfera delle cittadine marittime del Maine: toni chiari, legni naturali, linee pulite e un mood rilassato, che invita alla pausa più che alla fretta. L’estetica è studiata per evocare leggerezza e autenticità senza scivolare in eccessi tematici. È un ambiente che parla di mare, ma anche di quotidianità: un posto dove entrare per un pranzo veloce, una pausa tra un impegno e l’altro, o un aperitivo alternativo nel tardo pomeriggio.
Il menu: fedeltà alla tradizione, attenzione al gusto italiano
Il menu di Mason’s Firenze offre le due versioni più rappresentative del brand: l’Hot Butter Roll, con astice caldo e burro fuso, e il Cold Mayo Roll, con astice freddo, maionese e sedano. La struttura della ricetta resta quella americana, ma alcuni elementi sono stati adattati per incontrare il palato italiano. Il pane – un soffice pan brioche leggermente più dolce dell’originale – arriva tutte le mattine da una pasticceria francese locale. L’astice segue la filiera internazionale del brand, mentre ingredienti come gamberetti, tonno e granchio provengono dall’Italia. Accanto ai panini, non mancano insalate leggere e toast pensati per chi cerca un’opzione più quotidiana. A Firenze saranno presenti anche edizioni speciali stagionali, un modo per connettere la tradizione americana al territorio toscano.
AperiLobster: un aperitivo in stile Mason’s
Tra le proposte che promettono di incuriosire i fiorentini c’è l’AperiLobster, una formula che unisce mini lobster roll, patatine e Spritz. È un modo nuovo di vivere l’aperitivo, più semplice di quanto sembri e allo stesso tempo distintivo. Una proposta perfetta per chi vuole provare il lobster roll senza l’impegno del formato classico, o semplicemente per chi cerca un aperitivo fresco, leggero e diverso dal solito.
Un’esperienza internazionale che vuole entrare nel quotidiano
La sfida di Mason’s in Italia non è solo portare un’icona americana nel nostro paese. È farla diventare un’abitudine, non una curiosità.
“Dobbiamo entrare nel quotidiano delle persone”, spiegano i fratelli Funaro. Un obiettivo ambizioso, ma credibile: la qualità della materia prima, la semplicità del format e una comunicazione diretta rendono Mason’s un luogo che può essere scelto non solo per un’occasione speciale, ma per un pranzo o un aperitivo di ogni giorno.
Firenze, con la sua combinazione unica di tradizione e apertura internazionale, potrebbe essere il terreno perfetto per questa evoluzione.
